Una subestación prefabricada-también conocida como subestación completa exterior, subestación tipo caja-o subestación modular (abreviada como "subestación transformadora tipo caja-")-es un conjunto eléctrico completo en el que un transformador, un equipo de control y aparamenta de alto-voltaje, un equipo de control y aparamenta de bajo-voltaje, cableado interno (cables, barras colectoras, etc.), dispositivos de medición, compensación del factor de potencia Los equipos, los descargadores de sobretensiones y otros componentes están alojados dentro de un único gabinete común (gabinete). Esta unidad integrada ha superado con éxito las pruebas de tipo de acuerdo con las normas nacionales.
Las subestaciones prefabricadas para exteriores se clasifican principalmente según su método de conexión de energía del lado de alto-voltaje y su diseño estructural general.
Clasificación por método de conexión de alimentación del lado de alto-voltaje
Según el método de conexión a la fuente de alimentación de alto-voltaje, las subestaciones prefabricadas exteriores se pueden clasificar en unidades de tipo terminal-y de tipo-red-de anillo. Una subestación prefabricada de tipo terminal-está diseñada estructuralmente para conectarse a un solo alimentador de energía de alto-voltaje en su lado de alto-voltaje. Por el contrario, una subestación prefabricada de tipo -red-en anillo está diseñada estructuralmente para acomodar conexiones a dos alimentadores de energía de alto-voltaje separados en su lado de alto-voltaje.
Clasificación por Diseño Estructural
Según su diseño estructural general, las subestaciones prefabricadas para exteriores se dividen principalmente en subestaciones de tipo caja-estilo europeo-y subestaciones de tipo caja-estilo americano-. La subestación tipo caja-estilo europeo-integra el compartimiento de aparamenta de alto-voltaje, el compartimiento de aparamenta de bajo-voltaje y el compartimiento del transformador-tres secciones distintas-en un solo gabinete unificado para formar un conjunto completo. Si bien este diseño genera una huella física relativamente mayor y costos de fabricación más altos, permite la integración de sistemas de automatización de distribución de energía. En consecuencia, es muy-adecuado para complejos residenciales de varios-pisos, edificios-de media y gran altura-y otras estructuras críticas donde se requiere un alto grado de confiabilidad del suministro de energía. La subestación tipo caja-estilo americano presenta un diseño en el que el transformador y los componentes de alto-voltaje están alojados dentro de un tanque lleno de aceite-para aislamiento, mientras que los componentes de bajo-voltaje están alojados en una sección de gabinete separada. Este diseño ofrece un tamaño compacto, menores costos de fabricación y facilidad de instalación; sin embargo, proporciona una confiabilidad de suministro de energía relativamente menor y generalmente carece de mecanismos operativos motorizados. Como tal, generalmente es adecuado para edificios residenciales de varios pisos y otras estructuras no-críticas donde los requisitos de confiabilidad del suministro de energía son relativamente menos estrictos.
